¿Cuál es el tamaño de la rueda?

Una mirada imparcial a los distintos tamaños de ruedas y por qué no vale la pena tener preferencias.

Un tópico popular entre los ciclistas de montaña es "elegir un tamaño de rueda y ser un estúpido al respecto". Esto significa tomar partido y argumentar furiosamente su superioridad sobre todas las demás opciones.

¿Cómo encaja el tamaño de la rueda en esta mítica matriz de toma de decisiones? Bueno, cada tamaño de rueda tiene sus méritos, sus propias características, y dependiendo de quién seas y lo que quieras obtener de tu paseo, es probable que haya un tamaño de rueda que se adapte mejor a ti.

29" - Rápido y suave

La de 29 pulgadas es el tamaño de rueda más grande, con la mayor variedad de beneficios y con ello un número considerable de características únicas que te harán enamorarte o decepcionarte.

Cuando se introdujeron por primera vez, pocas personas creyeron que las de 29 pulgadas fueran apropiadas para el ciclismo de montaña, pero eso se debe en parte a que las bicicletas en las que se montaban no estaban del todo terminadas. Si la gente se quejaba de una mayor flexión (debido a vainas, horquillas o radios más largos) o de una sensación incómoda que dificultaba girar la bicicleta en terrenos más estrechos, es probable que se debiera a que la geometría, el cuadro y el chasis de la época no estaban optimizados. Incluso nuestro fundador Rob Roskopp dijo una vez que nunca fabricaríamos una bicicleta de 29 pulgadas, pero luego, en 2009, lanzamos la Tallboy y muchas personas tuvieron que reevaluar sus experiencias anteriores.

Verás, las ruedas de 29 pulgadas son sorprendentemente manejables cuando se combinan con la geometría y el chasis adecuados. Estaba claro que las ruedas más grandes proporcionarían una capacidad de "camión monstruo" para rodar sobre más escombros del sendero con menos esfuerzo, pero lo que no era obvio al principio era que cambiar el avance de la horquilla, la caída del eje de pedalier y cualquier otra cantidad de números de geometría podría, de hecho, permitir que las ruedas grandes no solo se sintieran rápidas en línea recta, sino que también pudieran trazar líneas en cualquier tipo de sendero.

La menor resistencia a la rodadura y la mayor superficie de contacto de las ruedas de 29 pulgadas inspiran confianza y ayudan a los ciclistas a recorrer el terreno de forma eficiente. Así que, para las personas que buscan maximizar su velocidad para perseguir podios o derechos a presumir, las 29 pulgadas son la opción obvia. Pero también para los ciclistas relativamente novatos que quieren más confianza cuando el terreno es impredecible, las 29 pulgadas son una opción fantástica porque pueden proporcionar una base de apoyo más estable.

Ruedas mixtas: una combinación de ambos mundos

Una opción relativamente nueva es la de rueda mixta (también conocida como "mullet"). Esto es cuando se utiliza una rueda de 29 pulgadas para la rueda delantera y una de 27.5 pulgadas para la trasera. La rueda delantera de 29 pulgadas crea una gran superficie de contacto que genera mucha tracción y reduce la resistencia a la rodadura. Mientras que la rueda trasera de menor diámetro proporciona más espacio para la cola (un factor para algunos ciclistas de extremidades más cortas) y crea una bicicleta de manejo más rápido. El resultado es una bicicleta que todavía se siente compuesta como una 29er, pero requiere menos energía de entrada para inclinar la bicicleta o colocar la rueda trasera donde sea necesario.

Algo que se pasa por alto en todo este debate sobre el tamaño de las ruedas es la altura del eje, tanto del eje de la rueda como del eje del pedalier. Las ruedas de 29 pulgadas, si se combinan con un cuadro con una buena caída del pedalier, pueden sentirse muy estables porque el ciclista se siente "entre las ruedas". Sin embargo, la configuración de ruedas mixtas significa que la reducción de la caída del pedalier (del pedalier al eje trasero) en la parte trasera permite al ciclista pivotar sobre la rueda trasera y descargar el peso de la parte delantera más fácilmente, lo que podría ayudar a superar obstáculos en poco tiempo (levantarse sobre las raíces o hacer un caballito, por ejemplo).

Las ruedas mixtas han sido algo con lo que nuestros corredores de descenso del Syndicate experimentaron y encontraron beneficiosas. Algunos ciclistas encuentran que es un buen equilibrio de tracción y agilidad, además de darles más espacio para la cola. Por eso es muy adecuada para muchas de nuestras bicicletas de trail que combinan diversión a alta velocidad.