L'evoluzione del V10
- Sviluppo iniziale
- Il Syndicate
- Il battesimo della Coppa del Mondo
Sviluppo iniziale - Un paio di prototipi e un GOAT
...e adesso?
A metà della stagione di Coppa del Mondo 2021 è iniziato il lavoro di sviluppo del V10. La bicicletta utilizzata nel corso della stagione funzionava bene - quell'anno vinse il Campionato del Mondo - ma volevamo perfezionare la ricetta. Per farlo, abbiamo dovuto esplorare alcune nuove soluzionii sulle sospensioni.
Due prototipi sono stati costruiti internamente a Santa Cruz per esplorare alcune soluzioni alternative per le sospensioni ed alcune rivisitazioni delle geometrie.
(Agosto 2021)
Prime impressioni
Il Product Manager delle sospensioni e del Ride Quality, Kiran MacKinnon, svolge la sua prima sessione di test ufficiale in California. I prototipi A e B vengono messi per la prima volta a confronto, ottimizzati tramite le regolazioni disponibili per creare una linea di base. Vengono registrati i feedback e i punti di miglioramento. Entrambi i prototipi vengono quindi messi a confronto diretto con un V10.7.
(29 settembre 2021)
Test A/B
Il GOAT prova per la prima volta i due prototipi ad Andorra. C'è un preferito, tuttavia le idee risultano essere ancora piuttosto confuse. L'opinione di fondo è che comunque il Prototipo A sia più facile da guidare in ritmo di gara. Greg in un primo feedback vede nel Prototipo A il chiaro vincitore, ma con il passare della settimana e la prova di più configurazioni, la stanchezza dei test inizia a farsi sentire. (24 ottobre 2021)
Kiran effettua un secondo test ufficiale in California per decifrare le note dubbiose raccolte ad Andorra e per provare i due prototipi su un altro terreno. Anche Mark Allison assiste al test e dà il suo parere. (30 novembre 2021)
Nuovi nomi entrano in gioco
Jackson Goldstone, Nina Hoffmann e Laurie Greenland firmano con il Santa Cruz Syndicate. Il Santa Cruz Product Team li interroga su ciò che hanno apprezzato delle altre bici che hanno utilizzato fino ad ora e su cosa c'è nella loro lista dei desideri per la bicicletta dei loro sogni. (gennaio 2022)
Un'opzione in più
Il prototipo C viene assemblato internamente riversando tutto il know-how cumulato dalle 10 varianti dei prototipi A e B. Si punta, quindi, ad una via di mezzo tra le soluzioni tecniche dei prototipi A e B. Si sono ottenuti valori di anti-squat inferiori rispetto al prototipo A, pur utilizzando un sistema a fulcro basso per ottenere una frenata migliore possibile. La piattaforma utilizzata ha consentito di mettere a punto la cinematica finale per il modello di serie.
Kiran effettua un terzo test nella sede in California, quindi, su un terreno familiare. Viene effettuato un test comparativo tra il prototipo C e i prototipi A e B per trarre una conclusione finale sulla direzione da seguire. Questa volta, il direttore tecnico e ingegnere capo del progetto V10, Aaron Foley, si unisce a lui per provare le bici ed ottenere un feedback in prima persona. (aprile 2022)
Il vincitore di Windrock
Kiran effettua un quarto test al Windrock Bike Park in Tennessee per valutare i perfezionamenti del Prototipo C mettendolo a confronto con il Prototipo A su di un terreno più simile a quello della World Cup. Max Morgan si unisce al test per dare un feedback sulla versione finale. (25 aprile, 2022)
Il Syndicate prende il volo - Le prime uscite dall'altra parte del mondo
Valutazioni del telaio in carbonio
La rigidità del telaio è stato un argomento importante per il team durante il progetto V10.8. Il precedente V10.7 era caratterizzato da una rigidità elevata che rendeva la guida assolutamente precisa, ma potenzialmente la trazione e la risposta del terreno potevano essere migliorate. Le forme dei tubi del telaio in carbonio e i link in alluminio sono stati quindi perfezionati per ottenere la desiderata rigidità complessiva del telaio. Il risultato è stato una riduzione media del 10% circa della rigidità dell'avantreno e dell'8% della rigidità del retrotreno rispetto alla precedente generazione di V10. (Aprile-Novembre 2022)
Torta di Natale appena sfornata
I primi telai in carbonio di pre-produzione vengono sfornati dalla nostra esclusiva fabbrica di carbonio (Skybox). Kiran ne assembla uno e lo fa provare a Laguna Beach, dove sono stati testati i primi esemplari. I campioni vengono anche sottoposti a prove di resistenza e fatica nel nostro laboratorio di compositi. (Novembre 2022)
Poco prima di Natale il Syndicate e i meccanici del team arrivano a Santa Cruz per ricevere i primi campioni di carbonio. (10 dicembre 2022)
Prime gare, prime vittorie
La squadra porta questi primi prototipi in carbonio a Queenstown, Maydena e Thredbo per due mesi di test. Impianti nuovi, piste nuove, sensazioni nuove per tutti. (16 gennaio 2023)
Jackson Goldstone ottiene il miglior tempo al campionato nazionale australiano. (18 febbraio 2023)
...e al campionato nazionale neozelandese. Ma essendo un "ospite", non può gareggiare per i titoli. (26 febbraio 2023)
Il battesimo della Coppa del Mondo - Punti, podi e perplessità
Iniziano i podi e le riflessioni
Il Syndicate fa la sua prima uscita su un V10 quasi di serie, verniciati ad hoc, nella prova di Coppa del Mondo di Lenzerheide. Nina arriva terza, Laurie quarto. Un buon inizio.
Poi Jackson Goldstone ottiene il suo primo podio nella Coppa del Mondo élite alla prova di Coppa del Mondo di Leogang. Le cose sembrano andare bene per la squadra e per la bicicletta. Tuttavia, Greg Minnaar non sta avendo un buon inizio stagione. Lamenta una flessione eccessiva nel forcellone, così il team californiano confeziona a mano un nuovo triangolo posteriore nel laboratorio di compositi e lo spedisce in fretta e furia alla squadra in tempo per la Val di Sole (giugno 2023).
Le strade della vittoria
Sul leggendario tracciato della Black Snake, Jackson Goldstone vince la sua prima prova di Coppa del Mondo in Val di Sole.
Dopo la gara, ancora impegnato a comporre il suo puzzle, Greg si reca ad Andorra per effettuare ulteriori test con diversi link ed un nuovo triangolo posteriore. Opta per un forcellone da 29 pollici più rigido del 6% e per un link superiore più rigido del 3%. Greg sperimenta anche ulteriori configurazioni della geometria dopo aver discusso il feedback con Kiran. (1 luglio 2023)
Giri di pista lontani dalle gare
Allo stesso tempo, il nostro staff e i nostri amici accumulano migliaia di giri sulle V10 di pre-produzione nei bike park di tutto il mondo. Morzine, Whistler, Chatel, Sun Peaks, Windrock, Big Bear. Tutto nel nome del divertimento e dei test. (Estate 2023)
