L'évolution du V10
- Développement initial
- Le Syndicate
- Validation en Coupe du Monde
Développement initial - The GOAT et quelques prototypes
Le regard tourné vers l'avenir
En milieu de saison de Coupe du monde 2021, le travail de développement du nouveau V10 commence. Le vélo actuel fonctionne très bien, il a même remporté le Championnat du Monde cette année-là, mais l'équipe souhaite aller encore plus loin. Pour ce faire, il fallait explorer certaines pistes en matière de suspension.
Deux prototypes sont fabriqués en interne, à Santa Cruz, pour explorer différentes directions en terme de suspension et quelques affinages au niveau de la géométrie.
(août 2021)
Premières impressions
Notre product manager suspension et "Ride Quality" Kiran MacKinnon effectue le premier test officiel en Californie. Les protos A et B sont comparés et optimisés selon les réglages disponibles pour avoir un point de départ solide. Les retours et points d'amélioration sont notés et les 2 protos sont alors comparés au V10.7 de série.
(29 septembre 2021)
Testing A / B
Le GOAT teste les 2 protos en Andorre. Il en ressort un favori, mais les résultats restent tout de même assez flous. La conclusion générale est que le proto. A demande moins d'efforts lorsqu'il est roulé à un rythme de course. Mais des questions restaient en suspens. Le ressenti initial de Greg indique que le proto. A est clairement meilleur, mais au fur et à mesure de la semaine, après plusieurs configurations testées, la fatigue apparait. (24 octobre 2021)
Kiran effectue alors une deuxième série de test en Californie pour résoudre le puzzle commencé en Andorre. Il teste les 2 prototypes sur un terrain nouveau. Mark Allison participe aux tests et donne son avis. (30 novembre 2021)
D'autres acteurs entrent en jeu
Jackson Goldstone, Nina Hoffmann et Laurie Greenland signent avec le Santa Cruz Syndicate. L'équipe d'ingénieur Santa Cruz leur demande ce qu'ils ont aimé sur d'autres vélos qu'ils ont pu rouler et ce qu'ils souhaiteraient voir apparaitre sur leur prochain vélo. (Janvier 2022)
Une option supplémentaire
Un troisième prototype est alors fabriqué en interne. Le proto. C représente tout ce qu'on a appris des 10 meilleures configurations entre les protos A et B. La courbe de ratio visée est à mi-chemin entre les protos A et B, le niveau d'anti-squat est plus bas que le proto A, en gardant une configuration de point de pivot bas afin d'optimiser l'anti-rise et ainsi perfectionner le freinage. Cette plateforme est utilisée pour ajuster les derniers détails de la cinématique en vue de la production.
Kiran fait une troisième série de test sur le spot initial en Californie. Le proto. C est comparé aux protos A et B sur un terrain familier afin de donner la direction finale pour ce vélo. Cette fois-ci c'est notre ingénieur en chef du projet, Aaron Foley, qui teste le vélo à son tour et donne ses impressions. (Avril 2022)
Un gagnant à Windrock
Kiran continue avec une quatrième série de test sur le bikepark de Windrock dans le Tenessee. Il souhaite tester les derniers affinages apportés au proto. C et évaluer comment il se comporte par rapport au proto. A sur une piste typée Coupe du Monde. Max Morgan le rejoint et donne ses retours sur cette dernière version. (25 avril 2022)
Le Syndicate embarque... Premiers tours de roues de l'autre côté du Pacifique
Développement du châssis en carbone
La rigidité du cadre représentait un point très important pour l'équipe quand ils ont commencé à se pencher sur le projet du V10.8. Le V10.7 était dans la moyenne haute en terme de rigidité, ce qui le rendait très prévisible, mais dont l'adhérence et le ressenti du terrain pouvaient surement être améliorés. La forme du cadre en carbone et les biellettes en aluminium ont été travaillés pour atteindre le niveau de rigidité général du cadre désiré. Le résultat est une moyenne de 10% de rigidité en moins pour le triangle avant et 8% pour le bras arrière par rapport à la version précédente de V10. (Avril-Novembre 2022)
Un cadeau pour Noël fraichement sorti du moule
Les premiers cadres en carbone de présérie arrivent alors de notre usine exclusive Skybox. Kiran en monte un et le teste immédiatement à Laguna Beach où les premiers prototypes avaient été testés. Les premiers échantillons sont aussi testés à l'effort et à la fatigue dans notre propre laboratoire dédié au carbone à Santa Cruz. (Novembre 2022)
Juste avant Noël, les pilotes du Syndicate et leurs mécanos arrive à Santa Cruz et se voient présenter les premiers échantillons en carbone. (10 décembre 2022)
Premières sorties, premières victoires
L'équipe emmène leurs premiers prototypes en carbone à Queenstown, Maydena et Threbdo pour deux mois de testings. Nouveaux vélos, nouvelles pistes et nouvelles sensations sont au menu. (16 janvier 2023)
Jackson Goldstone décroche le meilleur temps du championnat national australien. (18 février 2023)
...et il fait de même en Nouvelle Zelande. En tant que canadien, ils remportent les victoires, mais n'est pas éligible aux titres ! (26 février 2023)
Validation en Coupe du Monde - Points, podiums et tâtonnement
Les podiums arrivent en même temps que les remises en question
Le Syndicate apparait pour la première fois avec le nouveau vélo lors de l'ouverture de la saison de Coupe du Monde à Lenzerheide. Il est alors très proche du modèle de production, arborant des peintures personnalisées. Nina termine alors 3ème et Laurie 4ème. Une entrée en matière réussie !
Puis à Leogang, Jackson signe son premier podium Elite en Coupe du Monde. Tout semble se passer à merveille pour le team avec ce nouveau vélo, mais Greg, toujours blessé en début de saison ne parvient pas à trouver ses marques. Il pense que le bras arrière de son cadre en XL n'est pas assez rigide. L'équipe d'ingénieur en Californie retravaille alors, à la main, un nouveau bras arrière spécialement pour lui dans notre laboratoire carbone en interne et réussi à lui envoyer juste à temps pour la manche de Coupe du Monde de Val di Sole en Italie. (Juin 2023)
La voix de la victoire
Sur la piste mythique de Val di Sole, Jackson Goldstone remporte sa première victoire Elite en Coupe du Monde.
Greg, essayant toujours de solutionner son puzzle, part en Andorre après cette course pour tester d'autres biellettes et bras arrières. Il opte pour un bras arrière 29" 6% plus rigide et une biellette supérieure plus rigide de 3%. Greg expérimente aussi des changements de géométrie après avoir transmis ses retours à Kiran. (1 Juillet 2023)
Les descentes s'enchaînent loin du circuit de Coupe du Monde
Au même moment, notre staff et quelques amis accumulent des centaines de descentes sur des V10 de présérie sur les bike park du monde entier. Morzine, Whistler, Chatel, Sun Peaks, Windrock, Big Bear...tout cela dans le but unique de tester... et un peu se faire plaisir aussi !
